A morte – e agora?
Cada ser humano acaba por morrer, ninguém pode pôr isso em causa. No entanto, nós gostamos de adiar esse pensamento. Mas se refletirmos sobre ela, aparecerão muitas questões na nossa mente: O que acontecerá depois da morte? Para onde irá a nossa alma após a morte? Haverá uma ressurreição? Haverá pessoas que vão para o céu? A Bíblia dá respostas claras a estas questões importantes.
Para transmitir as conceções bíblicas a este sujeito de forma clara e simples, iremos tratar os seguintes pontos:
1) A morte
2) Entre a morte e a ressurreição
3) A ressurreição
4) A glória ou o julgamento
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1) A morte
A morte põe fim à nossa vida terrena. Quer tenha sido emocionante ou aborrecida, quer tenhamos tido sucesso ou não, vivido uma vida com riqueza ou pobreza, com a morte tudo acaba.
Ela mete um ponto final à vida. Tudo o que o homem possui na terra perdeu para sempre.
«Porque, quando morrer, nada levará consigo, nem a sua glória o acompanhará. Ainda que na sua vida ele bendisse a sua alma (…)» Salmos 49:17-18
A morte significa para o ser humano o fim de toda a esperança, de todos os projetos e de todas as intenções para a vida na terra. Ele sai de cena daquele que foi o palco em que viveu toda a sua vida humana. Agora é a morte que domina e faz prevalecer os seus direitos.
«Sai-lhe o espírito, volta para a terra; naquele mesmo dia perecem os seus pensamentos.» Salmo 146:4
Ninguém sabe quando ele morrerá. «Nenhum homem há que tenha domínio sobre o espírito, para o reter; nem tampouco tem ele poder sobre o dia da morte; como também não há licença nesta peleja; nem tampouco a impiedade livrará aos ímpios.» Eclesiastes 8:8
Deus é o único conhecedor da nossa hora final. É ele quem decide a duração da nossa vida na terra. Certa vez Moisés orou: «Tu reduzes o homem à destruição; e dizes: Tornai-vos, filhos dos homens.» Salmo 90:3
Porque é que nós morremos?
«Porque o salário do pecado é a morte (…)» Romanos 6:23
Adão, o primeiro homem, recebeu uma ordem de Deus: «Da árvore do conhecimento do bem e do mal, dela não comerás; porque no dia em que dela comeres, certamente morrerás.» Génesis 2:17
Como Adão foi desobediente e comeu o fruto proibido, Deus pediu-lhe explicações e mostrou-lhe as consequências: «porquanto és pó, em pó te tornarás.» Génesis 3:19
Por causa da transgressão de Adão, a morte entrou no mundo e consequentemente toda a criação tornou-se corrompida. Todo ser humano nasce pecador, e um dia morrerá.
Todos os homens pecaram e por isso serão julgados. Esta é a conclusão em Romanos 5:12 que torna esta evidência clara: «Portanto, como por um homem entrou o pecado no mundo, e pelo pecado a morte, assim também a morte passou a todos os homens; por isso é que todos pecaram.»
A morte é, portanto, um castigo de Deus pelos nossos pecados. Ela prova que o Criador não pode consentir com os nossos atos, palavras e pensamentos incorretos, pelo que tem que os punir para sempre. A morte é para o pecador o que a polícia é para o criminoso: captura-se mais cedo ou mais tarde. Ela é a consequência do seu pecado e é a porta para o futuro julgamento.
Por essa razão, a morte é considerada um horror para o homem incrédulo. A consciência acusa-o da culpa do seu pecado. É por isso que ele tem medo da morte. Além disso, ele tem medo que após a morte se torne realidade aquilo que ele nunca quis acreditar: o julgamento eterno de Deus!
Mas para todos os que creem em Jesus Cristo, a morte perdeu o seu horror. Porquê?
- Porque o Senhor Jesus foi julgado em nosso lugar por causa dos nossos pecados e morreu na cruz. «o castigo que nos traz a paz estava sobre ele, e pelas suas pisaduras fomos sarados.» Isaías 53:5
- Porque eles têm a vida eterna através da fé no Seu Redentor, pois como disse Jesus: «Na verdade, na verdade vos digo que quem ouve a minha palavra, e crê naquele que me enviou, tem a vida eterna, e não entrará em condenação, mas passou da morte para a vida.» João 5:24
- Porque Jesus Cristo ressuscitou, um dia também nós ressuscitaremos. «Porque, se cremos que Jesus morreu e ressuscitou, assim também aos que em Jesus dormem, Deus os tornará a trazer com ele.» 1 Tessalonicenses 4:14
Há duas maneiras de morrer
«Por isso vos disse que morrereis em vossos pecados, porque se não crerdes que eu sou, morrereis em vossos pecados.» João 8:24
«(…) Bem-aventurados os mortos que desde agora morrem no Senhor.» Apocalipse 14:13
Seja qual for a causa da morte, a Bíblia conhece apenas duas maneiras de morrer:
Morrer na descrença
Todos aqueles que na sua vida não creram em Jesus Cristo, morrerão na incredulidade. Mesmo que tenham vivido de forma religiosa ou de uma maneira correta, sem a fé pessoal no Redentor, a morte tomará toda a sua culpa pecaminosa no além. Jesus Cristo disse claramente: «(…) porque se não crerdes que eu sou (Jesus, o Filho de Deus), morrereis em vossos pecados.» João 8:24
Aquele que morre aparecerá diante do Deus santo com toda a sua culpa e será julgado por Ele.
Morrer na fé
Deus oferece a todos a salvação de qualquer julgamento. Aquele que confessar os seus pecados e aceitar Jesus Cristo como o seu Salvador pessoal será libertado de toda a culpa. Já não terá que ter medo do castigo, pois o Salvador pagou o castigo dos nossos pecados na cruz.
Além disso, Deus não o vê mais como um pecador, mas sim como um filho de Deus, que agora permanece em Cristo. Isto dá a garantia para além da morte. «Portanto, agora nenhuma condenação para aqueles que estão em Cristo Jesus.» Romanos 8:1. Se alguém morrer na fé no Senhor Jesus, a Bíblia diz que «adormeceu».
Resumo
- Não são os homens os mais culpados que serão julgados após a morte, mas todos aqueles que não creem em Jesus Cristo.
- Não é o mais sábio que tem um lugar no céu, mas apenas aqueles que agora colocam a sua confiança no Senhor Jesus e entregam a sua vida a ele.
A morte do descrente vs o descanso eterno do crente
O Novo Testamento usa a palavra «dormir» para falar sobre a morte dos crentes.
«E abriram-se os sepulcros, e muitos corpos de santos que dormiam foram ressuscitados.» Mateus 27:52
«Eis aqui vos digo um mistério: Na verdade, nem todos dormiremos, mas todos seremos transformados.» 1 Coríntios 15:51
«(…) nós, os que ficarmos vivos para a vinda do Senhor, não precederemos os que dormem.» 1 Tessalonicenses 4:15
Jesus Cristo dizia aos seus discípulos: «Lázaro, o nosso amigo, dorme» (João 11:11) e, mais tarde, «Lázaro está morto» (João 11:14). Ele repetiu porque os discípulos não tinham entendido as primeiras palavras do Senhor. Eles pensavam que Jesus estava a falar da recuperação do sono de Lázaro. Mas ele referia-se à morte de Lázaro. A expressão «dormir» não se refere ao «sono da alma», mas à morte do corpo. A palavra «adormecido» traz um pensamento consolador: Será que nós podemos falar da morte de um ser humano se um dia, quem sabe até seja breve, ele ressuscitar gloriosamente para a vida? O crente «adormece» na perspetiva da ressurreição para estar para sempre com Jesus Cristo na glória.
Pelo contrário, o incrédulo «morre» sem esperança. Mesmo que ele ressuscite da mesma forma, é unicamente para ser julgado. «E, como aos homens está ordenado morrerem uma vez, vindo depois disso o juízo.» Hebreus 9:27
Jesus Cristo morreu
No Novo Testamento, o termo «morto» ou «morrer» são raramente usados para estabelecer conexão com o crente. Mas encontramo-los repetidamente fazendo referência ao nosso Senhor. Porquê? Porque ele tomou sobre si a morte que nós merecíamos. E como crentes nós sabemos que:
«Cristo morreu pelos nossos pecados.» 1Coríntios 15:3
«Pois, quanto a ter morrido, de uma vez morreu para o pecado; mas, quanto a viver, vive para Deus.» Romanos 6:10
O Filho de Deus encontrou a morte em todos os seus aspetos. Ele deixou a sua vida na cruz e ressuscitou depois de três dias.
Cristo suportou o juízo de Deus
«Porque o salário do pecado é a morte.» Romanos 6:23
«Vemos, porém, coroado de glória e de honra aquele Jesus que fora feito um pouco menor do que os anjos, por causa da paixão da morte, para que, pela graça de Deus, provasse a morte por todos.» Hebreus 2: 9
Todos os pecadores merecem o juízo de Deus: A primeira e a segunda morte. A primeira morte é a morte física. A segunda morte é a separação eterna de Deus no inferno (Apocalipse 20:14).
Mas Jesus Cristo tomou sobre si mesmo o castigo de todos os crentes. Ele sofreu por eles a segunda morte: durante três horas de trevas, o Senhor Jesus foi abandonado pelo Deus santo. Quando ele finalmente deu a sua vida, ele também sofreu a primeira morte para eles. Jesus Cristo sofreu o castigo divino pelos nossos pecados e recebeu a condenação no nosso lugar, enquanto pecadores. Por isso, os remidos não serão julgados.
Cristo destruiu o poder da morte
«E que é manifesta agora pela aparição de nosso Salvador Jesus Cristo, o qual aboliu a morte, e trouxe à luz a vida e a incorrupção pelo evangelho» 2 Timóteo 1:10
O Senhor Jesus morreu, mas ressuscitou três dias depois. A morte não poderia prendê-lo no seu poder, ele que é o justo e puro, sem pecado. Assim, o Salvador venceu a terrível força da morte.
Desde que os crentes estão unidos a Jesus Cristo, a morte perdeu o seu poder sobre eles também. No entanto, eles podem morrer. Mas este não é o salário dos seus pecados, antes pelo contrário traduz-se no momento em que eles se encontram com Cristo. A partir do momento em que o Senhor Jesus Cristo morreu e ressuscitou a morte representa agora a vida e a imortalidade para os remidos, pois eles têm a vida eterna e recebem um novo corpo, que não pode morrer ou ser corrompido.
Cristo destruiu o poder do diabo
«(…) para que pela morte aniquilasse o que tinha o império da morte, isto é, o diabo; E livrasse todos os que, com medo da morte, estavam por toda a vida sujeitos à servidão.» Hebreus 2:14-15
O diabo atrai o homem para o pecado, mas depois aterroriza-o com a morte. Ele faz com que o homem pecador acredite que: por teres pecado deves morrer. Não há esperança para ti. Esta é a forma como o diabo mantém o homem no seu poder.
Mas Jesus Cristo venceu-o na cruz. Como? Jesus Cristo morreu sem nunca ter pecado e, por consequência, a morte não tinha poder sobre ele. Pela sua morte e ressurreição, Jesus Cristo libertou todos os crentes do poder de Satanás. Porque Jesus Cristo tomou sobre si mesmo o castigo dos pecados dos crentes, a morte perdeu o seu terror para eles. Satanás não pode sujeitá-los mais ao seu poder.
Resumo
Jesus Cristo, que morreu uma vez tem «as chaves da morte e do inferno.» Apocalipse 1:18. Isto dá-lhe o poder de ressuscitar todos os homens – sejam eles crentes ou não crentes.
Jesus Cristo morreu e ressuscitou. A morte, o salário do pecado, o fim desesperado da vida terrestre e o poder de Satanás foram derrotados por Cristo para nós crentes.
Somos eternamente gratos ao nosso Salvador, que morreu por nós. Será que a morte ainda nos pode fazer mal? Brevemente a vitória do Senhor Jesus sobre a morte será visível para todos. Os crentes que dormem ressuscitarão com um corpo incorruptível. O nosso corpo, para nós os vivos, será transformado num corpo imortal. Será nessa altura que a palavra se cumprirá: «Tragada foi a morte na vitória.» 1 Coríntios 15:54
2) Entre a morte e a ressurreição
«E o pó volte à terra, como o era, e o espírito volte a Deus, que o deu.»
Eclesiastes 12:7.
A morte não impede que o homem deixe de existir. O seu corpo morre, ele é colocado num túmulo e ele se desfaz. Mas a alma e o espírito continuam a viver. Eles estão no lugar da morte e aguardam a ressurreição. O homem permanece num estado intermédio entre a morte e o seu destino final.
Onde estão os mortos?
Infelizmente, existem muitos falsos pensamentos relacionados com esta questão. É por isso que é importante estudar o que a Bíblia diz sobre esse assunto. O Antigo Testamento geralmente fala de "Seol" (Sepultura). Este é o lugar dos mortos, para onde vão as almas dos que morreram.
Quando Jacob estava a sofrer com o seu filho José que ele pensava estar morto, ele disse: «Na verdade, com choro hei de descer para meu filho até o Seol» Génesis 37:35.
«O Senhor é o que tira a vida e a dá; faz descer ao Seol e faz subir dali.» 1 Samuel 2:6.
No Novo Testamento Deus dá outras informações sobre este lugar dos mortos. Em Lucas 16, o Senhor Jesus ilustra e explica através de uma história o que acontece aos crentes e aos não crentes quando eles morrem.
«Ora, havia um homem rico, e vestia-se de púrpura e de linho finíssimo, e vivia todos os dias regalada e esplendidamente. Havia também um certo mendigo, chamado Lázaro, que jazia cheio de chagas à porta daquele; E desejava alimentar-se com as migalhas que caíam da mesa do rico; e os próprios cães vinham lamber-lhe as chagas. E aconteceu que o mendigo morreu, e foi levado pelos anjos para o seio de Abraão; e morreu também o rico, e foi sepultado.
E no inferno, ergueu os olhos, estando em tormentos, e viu ao longe Abraão, e Lázaro no seu seio. E, clamando, disse: Pai Abraão, tem misericórdia de mim, e manda a Lázaro, que molhe na água a ponta do seu dedo e me refresque a língua, porque estou atormentado nesta chama. Disse, porém, Abraão: Filho, lembra-te de que recebeste os teus bens em tua vida, e Lázaro somente males; e agora este é consolado e tu atormentado. E, além disso, está posto um grande abismo entre nós e vós, de sorte que os que quisessem passar daqui para vós não poderiam, nem tampouco os de lá passar para cá. E disse ele: Rogo-te, pois, ó pai, que o mandes à casa de meu pai, pois tenho cinco irmãos; para que lhes dê testemunho, a fim de que não venham também para este lugar de tormento. Disse-lhe Abraão: Têm Moisés e os profetas; ouçam-nos. E disse ele: Não, pai Abraão; mas, se algum dentre os mortos fosse ter com eles, arrepender-se-iam. Porém, Abraão lhe disse: se não ouvem a Moisés e aos profetas, tampouco acreditarão, ainda que algum dos mortos ressuscite.» Lucas 16:19-31
O homem rico descreve os homens egoístas que viviam sem Deus. Eles nunca se arrependeram e, como consequência, eles morreram nos seus pecados.
Pelo contrário, o pobre Lázaro representa os homens que, na sua angústia, viraram-se para Deus com confiança. Eles foram salvos e morreram no Senhor. Esta história ensina-nos quatro factos importantes:
- Mesmo após a morte as almas dos remidos (Lázaro) e as almas dos descrentes (o homem rico) continuam a existir.
- As almas dos redimidos estão num lugar de descanso e felicidade, representado pelo seio de Abraão. Pelo contrário, as almas dos incrédulos permanecem num lugar de tormento.
- Há uma barreira intransponível entre estes dois lugares. O destino do homem é selado pela morte. Depois disso, ele não pode mudar nada.
- Na Bíblia, Deus adverte os seres humanos para o julgamento que está para vir e chama-os a arrependerem-se dos seus pecados. Se eles não querem acreditar, até mesmo um acontecimento sobrenatural como a ressurreição dos mortos, não os levará ao arrependimento.
Resumo
- A Bíblia ensina claramente que a alma do homem continua a existir após a morte. Ela não é aniquilada.
- A Bíblia não conhece o «sono da alma» após a morte ou a «evolução progressiva» para o bem.
- A Bíblia fala de um estado intermédio em que a alma aguarda a ressurreição do corpo após a morte. A alma do crente está no paraíso, num lugar de felicidade; por sua vez, a alma do descrente permanece no Hades, um lugar de tormento.
O paraíso
A Bíblia fala do paraíso três vezes e dá-nos algumas informações sobre este lugar.
Os crentes dormem no céu
«Conheço um homem em Cristo que há catorze anos (se no corpo, não sei, se fora do corpo, não sei; Deus o sabe) foi arrebatado ao terceiro céu. E sei que o tal homem (se no corpo, se fora do corpo, não sei; Deus o sabe) foi arrebatado ao paraíso; e ouviu palavras inefáveis, que ao homem não é lícito falar.» 2 Coríntios 12:2-4
Paulo refere aqui um acontecimento que teve lugar catorze anos antes: por um pequeno momento ele foi levado ao paraíso e lá ouviu palavras indescritíveis. Através da sua descrição sabemos onde o céu está localizado: no terceiro céu. É neste céu, o mais elevado dos céus, que está localizado o trono de Deus. É lá que se encontram as almas dos crentes que dormem.
Os crentes dormem junto de Cristo
«E disse-lhe Jesus: Em verdade te digo que hoje estarás comigo no Paraíso.» Lucas 23:43
Estas palavras foram ditas pelo Senhor Jesus ao ladrão que estava ao seu lado na cruz. Ele converteu-se e acreditou na salvação do julgamento de Deus. Por causa da sua fé ele foi salvo e depois da sua morte foi com Cristo para o paraíso. Os crentes que dormem encontram-se, portanto com o Senhor Jesus, o seu Salvador, que os ama. O Apóstolo Paulo o confirma:
«Mas de ambos os lados estou em aperto, tendo desejo de partir, e estar com Cristo, porque isto é ainda muito melhor.» Filipenses 1:23
«Mas temos confiança e desejamos antes deixar este corpo, para habitar com o Senhor.» 2 Coríntios 5:8
Os crentes que dormem alegram-se na vida eterna
«Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas: Ao que vencer, dar-lhe-ei a comer da árvore da vida, que está no meio do paraíso de Deus.» Apocalipse 2:7
Depois da queda do homem, Deus bloqueou o caminho da árvore da vida que estava no Jardim do Éden (Génesis 3:22-24). Mas pela redenção, os crentes têm acesso à vida de Deus.
Já na terra eles possuem a vida eterna. No paraíso eles desfrutarão por completo desta vida. O gozo perfeito da vida eterna só se tornará realidade quando forem revestidos com um novo corpo e quando verão o seu Salvador na casa do Pai.
Resumo
Através da morte os remidos deixam a terra com todos os seus problemas e dificuldades. A sua alma vai para Cristo, que está no paraíso. Lá eles ainda não são glorificados, mas eles estão com Cristo e, portanto, estão muito melhor do que durante a sua vida na terra. No céu, não haverá nada que separe os crentes do Senhor Jesus.
Eles poderão então desfrutar da comunhão com o Pai. No entanto, é um estado de transição, porque os resgatados aguardam a ressurreição dos mortos.
3) A ressurreição
«Não vos maravilheis disto; porque vem a hora em que todos os que estão nos sepulcros ouvirão a sua voz. E os que fizeram o bem sairão para a ressurreição da vida; e os que fizeram o mal para a ressurreição da condenação.» João 5:28-29
Apesar de parecer impossível, todos os homens serão ressuscitados algum dia. Mas é o Filho de Deus, o Criador do céu e da terra, que tornará isso possível: Todos os mortos serão ressuscitados. Os seus corpos serão conectados de novo com o seu próprio espírito e com a sua própria alma. Aqui também distinguimos dois grupos: os crentes que ressuscitarão para a vida e os incrédulos para o julgamento.
Jesus Cristo ressuscitou!
No Antigo Testamento, a ressurreição do Senhor Jesus foi profética:
«Pois não deixarás a minha alma no inferno, nem permitirás que o teu Santo veja corrupção.» Salmo 16:10
A sua alma não permaneceu no lugar dos mortos e o seu corpo não começou a se desfazer porque ele foi ressuscitado por Deus, ao terceiro dia.
Os quatro evangelistas (Mateus, Marcos, Lucas e João) relatam a ressurreição do Senhor Jesus. As mulheres que, de acordo com o costume judaico, queriam embalsamar o corpo do Senhor, encontraram o túmulo vazio.
«E acharam a pedra revolvida do sepulcro. E, entrando, não acharam o corpo do Senhor Jesus.» Lucas 24:2-3
Jesus Cristo apareceu várias vezes como ressuscitado aos seus discípulos. Muitos dos que creram nele poderiam testemunhar que ele está vivo. Assim, Paulo escreveu aos Coríntios que não o conheceram vivo – tal como nós – : 1 Coríntios 15:3-8
Depois da ressurreição, o corpo do Senhor Jesus tinha outros traços de caráter comparativamente aos tempos precedentes:
-Pelo nascimento, ele tornou-se homem como nós, de carne e sangue (Hebreus 2:14), mas sem pecado (1 João 3:5). Como tal, ele poderia morrer por nós. Mas depois da sua ressurreição, ele era um homem de carne e osso (Lucas 24:39). Mas ele tinha um corpo imortal.
-Como ressuscitado, ele já não estava limitado pelo tempo e espaço. Ele poderia estar no meio dos discípulos sem ter passado pela porta (João 20:19). Da mesma forma, ele os deixava (Lucas 24:31).
Estas mudanças mostram claramente que Jesus era possuidor de um novo corpo para o céu. As condicionalidades terrestres não eram mais para ele. Assim, ele deixou os seus discípulos passados 40 dias e foi recebido no céu como um homem possuidor de um espírito e uma alma (Marcos 16:19).
A ressurreição de Jesus Cristo é parte do fundamento da fé cristã:
- É a prova da validade da obra da redenção na cruz. Deus mostra pela ressurreição de Jesus Cristo que a morte do seu Filho é a base sobre a qual cada crente pode ser salvo.
«Mas também por nós, a quem será tomado em conta, os que cremos naquele que dentre os mortos ressuscitou a Jesus nosso Senhor; o qual por nossos pecados foi entregue, e ressuscitou para nossa justificação.» Romanos 4:24-25
- Ela garante a ressurreição daqueles que dormem. Jesus Cristo foi o primeiro que ressuscitou dentre os mortos, para nunca mais morrer (Atos 26:23). Assim como todos aqueles que lhe pertencem ressuscitarão.
«Porque, se cremos que Jesus morreu e ressuscitou, assim também aos que em Jesus dormem, Deus os tornará a trazer com ele.» 1 Tessalonicenses 4:14
A ressurreição dos crentes
Jó, um crente do Antigo Testamento, foi convencido pela ressurreição do corpo:
«Porque eu sei que o meu Redentor vive, e que por fim se levantará sobre a terra. E depois de consumida a minha pele, contudo ainda em minha carne verei a Deus» Jó 19:25-26
Em Daniel, o profeta, é relatado:
«Tu, porém, vai até ao fim; porque descansarás, e te levantarás na tua herança, no fim dos dias.» Daniel 12:13
No Novo Testamento Deus esta ideia é novamente enfatizada quando Jesus diz:
«Eu sou a ressurreição e a vida; quem crê em mim, ainda que esteja morto, viverá; E todo aquele que vive, e crê em mim, nunca morrerá. Crês tu isto?» João 11: 25-26
«Eis aqui vos digo um mistério: Na verdade, nem todos dormiremos, mas todos seremos transformados; num momento, num abrir e fechar de olhos, ante a última trombeta; porque a trombeta soará, e os mortos ressuscitarão incorruptíveis, e nós seremos transformados.» 1 Coríntios 15:51-52
«Porque o mesmo Senhor descerá do céu com alarido, e com voz de arcanjo, e com a trombeta de Deus; e os que morreram em Cristo ressuscitarão primeiro.» 1 Tessalonicenses 4:16
A ressurreição dos remidos será feita no momento do arrebatemento. Jesus Cristo virá pessoalmente do céu para ressuscitar todos aqueles que dormem entre os mortos. O Filho de Deus revelará o seu poder e todos aqueles que colocaram a sua confiança nele ressuscitarão com um novo corpo!
Adão, Abraão, Moisés, David, Pedro, Maria Madalena – todos aqueles que dormem há milhares de anos, vão tornar-se vivos. Mas todos os crentes que nós conhecemos pessoalmente, que nós amámos e que nos fazem falta, também esses serão ressuscitados.
1 Coríntios 15:42-44 descreve o contraste entre o luto no funeral de um crente querido e a glória da ressurreição do crente:
- Semeia-se em corrupção, ressuscitará em incorrupção;
- Semeia-se em desonra, ressuscitará em glória;
- Semeia-se em fraqueza, ressuscitará em poder;
- É semeado um corpo natural, ressuscitará um corpo espiritual.
Mesmo que o corpo já se tenha tornado poeira isto não impede o criador do céu e da terra de encontrar as pedras para formar um corpo glorioso.
A Bíblia chama a ressurreição daqueles que dormem a ressurreição de entre os mortos ou a primeira ressurreição. Porquê? Porque os incrédulos permanecem na morte. Apenas os remidos, entre todos os mortos encontrarão a vida. Nos tempos finais, após o arrebatamento da igreja, muitos crentes conhecerão a morte de mártir. Eles também participarão na primeira ressurreição.
«Bem-aventurado e santo aquele que tem parte na primeira ressurreição; sobre estes não tem poder a segunda morte; mas serão sacerdotes de Deus e de Cristo, e reinarão com ele mil anos.» Apocalipse 20:6
Depois da ressurreição, os crentes encontrar-se-ão no estado eterno. Os seus espíritos, almas e corpos, estarão finalmente e completamente salvos.
O novo corpo dos crentes
Porque sabemos que, se a nossa casa terrestre deste tabernáculo se desfizer, temos de Deus um edifício, uma casa não feita por mãos, eterna, nos céus.» 2 Coríntios 5:1
«Mas a nossa cidade está nos céus, de onde também esperamos o Salvador, o Senhor Jesus Cristo, que transformará o nosso corpo abatido, para ser conforme o seu corpo glorioso, segundo o seu eficaz poder de sujeitar também a si todas as coisas.» Filipenses 3:20-21
Após a ressurreição, os remidos que dormem receberão um novo corpo. O corpo mortal dos crentes que vivem será transformado num novo corpo no momento do arrebatamento da Igreja. Este corpo será muito melhor do que agora. Em conclusão:
- O novo corpo é eterno. Por isso, ele nunca ficará doente ou velho, pois ele é imortal.
- O novo corpo é celestial. Ele nos permite ficar no céu porque corresponde às contingências celestes.
O novo corpo dos crentes será igual ao corpo glorioso do Senhor Jesus. Ele terá os mesmos atributos. Mas a personalidade de cada indivíduo será mantida.
É o que Paulo mostra através da ilustração utilizada para a morte e a ressurreição: um grão de trigo que é colocado na terra não dá origem a uma planta de cevada, mas a uma planta de trigo. Da mesma forma, Deus dará a ressurreição para o próprio corpo do indivíduo com a sua própria identidade (1 Coríntios 15:37-38).
A ressurreição dos incrédulos
Após o reino milenar, os incrédulos também ressuscitarão da morte. Mas esta será a ressurreição para o julgamento. O Filho de Deus os encontrará todos:
«E deu o mar os mortos que nele havia; e a morte e o inferno deram os mortos que neles havia; e foram julgados cada um segundo as suas obras.» Apocalipse 20:13
O corpo será conectado com a mente e a alma para que o homem como um todo possa comparecer perante o juiz.
4) A glória ou o julgamento
A glória eterna corporalmente no céu virá depois da ressurreição para o crente, enquanto para o incrédulo será o castigo eterno no inferno.
Não podemos compreender nos nossos pensamentos nem expressar em palavras o que é a «eternidade». É a intemporalidade. Para alguns, é uma felicidade permanente e para outros um tormento que nunca terá fim.
O céu
«Na casa de meu Pai há muitas moradas; se não fosse assim, eu vo-lo teria dito. Vou preparar-vos lugar. E quando eu for, e vos preparar lugar, virei outra vez, e vos levarei para mim mesmo, para que onde eu estiver estejais vós também.» João 14:2-3
«Porque o mesmo Senhor descerá do céu com alarido, e com voz de arcanjo, e com a trombeta de Deus; e os que morreram em Cristo ressuscitarão primeiro. Depois nós, os que ficarmos vivos, seremos arrebatados juntamente com eles nas nuvens, a encontrar o Senhor nos ares, e assim estaremos sempre com o Senhor.» 1 Tessalonicenses 4:16-17
Quando o Senhor Jesus voltar ele vai levar consigo para o céu todos os redimidos – aqueles que ressuscitarão de entre os mortos e também aqueles que estarão vivos nessa altura. Por esta ação todos os redimidos, em apenas um momento, juntar-se-ão num estado perfeito e eterno.
Porque é que o céu será tão glorioso para nós cristãos?
- Porque serão retiradas todas as nossas preocupações e dificuldades. Em certas situações da vida esta perspetiva dá coragem aos crentes. Vamos deixar cada sofrimento e cada aflição na terra. «E Deus limpará dos seus olhos toda a lágrima; e não haverá mais morte, nem pranto, nem clamor, nem dor; porque já as primeiras coisas são passadas.» (Apocalipse 21:4; ver também 2 Coríntios 5:2).
- Porque iremos encontrar todos os outros crentes. Os discípulos reconheceram Moisés e Elias na montanha quando estes lhes apareceram em glória e falaram com Jesus Cristo (Lucas 9:30). Da mesma forma nós encontraremos todos os crentes e os reconheceremos no céu. Todos os que são redimidos pelo sangue do Senhor Jesus estarão reunidos.
- Nós estaremos para sempre com o Senhor. Para resgatar-nos ele pagou um preço muito alto: ele morreu por nós. É por isso que ele quer que estejamos com ele para sempre. Nós estaremos junto de Jesus Cristo em quem nós colocámos a nossa confiança e quem nós seguimos ainda hoje. Vamos aproveitar um relacionamento perfeito com ele constantemente.
- Nós veremos Jesus Cristo tal como ele é. Enquanto vivia aqui na terra, Cristo orou: «Pai, aqueles que me deste quero que, onde eu estiver, também eles estejam comigo, para que vejam a minha glória que me deste; porque tu me amaste antes da fundação do mundo.» João 17:24. Esta solicitação será cumprida. Nós consideramo-lo como o Filho eterno de Deus, como o Filho amado do Pai. Mas também veremos as marcas do seu sacrifício na cruz nas suas mãos e seus pés. Isto nos permitirá lembrar sem fim que ele foi homem e que morreu por nós na cruz.
- Nós iremos louvar e adorar Jesus Cristo e Deus, nosso Pai, livremente e sem impedimento. Profundamente impressionados com a glória do Senhor Jesus vamos agradecer pela obra da redenção e juntos vamos clamar com espírito de adoração: «Tu és digno!» Estaremos eternamente gratos ao Pai Celestial que não poupou o seu único Filho, mas o entregou por nós na morte. É numa admiração calorosa que o vamos adorar através de Jesus Cristo.
- Nós reinaremos com o Senhor Jesus no céu e na terra. Com o nosso Redentor iremos, como herdeiros de Deus e co-herdeiros de Cristo, começar a reinar sobre o universo.
Notemos que não é o céu nem os anjos que irão atrair a atenção para eles e que nos fará felizes, mas Jesus Cristo, que mesmo agora quer ser o centro das nossas vidas.
O inferno
«E vi um grande trono branco, e o que estava assentado sobre ele, de cuja presença fugiu a terra e o céu; e não se achou lugar para eles. E vi os mortos, grandes e pequenos, que estavam diante de Deus, e abriram-se os livros; e abriu-se outro livro, que é o da vida. E os mortos foram julgados pelas coisas que estavam escritas nos livros, segundo as suas obras.» Apocalipse 20:11-12
Infelizmente, há muitas pessoas que morrem sem se reconciliar com Deus. No entanto, todos eles ressuscitarão para comparecer perante o grande trono branco. Jesus Cristo julgará toda a vida deles. Todos os pecados – até mesmo os pecados esquecidos ou minimizados serão condenados.
Que montanha de pecados será então colocada em frente aos olhos deles assim que a vida deles será revista perante o justo Juiz! Esta sentença divina será terrível para os que rejeitaram a graça de Deus durante as suas vidas. Tudo isso poderia ter sido evitado, mas eles não o quiseram! Os nomes deles não estão no livro da vida. É por isso que o juiz infalível os condenará à perdição eterna no inferno.
«E aquele que não foi achado escrito no livro da vida foi lançado no lago de fogo.» Apocalipse 20:15
«Mas, quanto aos tímidos, e aos incrédulos, e aos abomináveis, e aos homicidas, e aos que se prostituem, e aos feiticeiros, e aos idólatras e a todos os mentirosos, a sua parte será no lago que arde com fogo e enxofre; o que é a segunda morte.» Apocalipse 21:8
Lá, no inferno, eles serão eternamente separados de Deus e sofrerão o tormento sem fim.
Conclusão
Todo o ser humano decide na sua vida qual será o seu destino eterno:
- Se crermos em Jesus Cristo, ficaremos com ele para sempre no céu com corpos transformados.
Nós não o merecemos, mas pela graça de Deus, ele deu o seu único Filho por nós voluntariamente para morrer no nosso lugar, para nos salvar e nos fazer eternamente felizes. Nós nunca iremos entender a profunda graça de Deus.
- Aqueles que rejeitam Jesus Cristo como Salvador, serão eternamente punidos por Deus pelos seus pecados. Mas ainda há oportunidade para se converter e aceitar Jesus como o seu salvador, porque Deus diz: «Desejaria eu, de qualquer maneira, a morte do ímpio? diz o Senhor DEUS; Não desejo antes que se converta dos seus caminhos, e viva?» Ezequiel 18:23. É por isso que ainda convida cada um individualmente: «E quem ouve, diga: Vem. E quem tem sede, venha; e quem quiser, tome de graça da água da vida.» Apocalipse 22:17
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Os textos entre «...» são tirados da Bíblia, a Palavra de Deus.
Cada ser humano acaba por morrer, ninguém pode pôr isso em causa. No entanto, nós gostamos de adiar esse pensamento. Mas se refletirmos sobre ela, aparecerão muitas questões na nossa mente: O que acontecerá depois da morte? Para onde irá a nossa alma após a morte? Haverá uma ressurreição? Haverá pessoas que vão para o céu? A Bíblia dá respostas claras a estas questões importantes.
Para transmitir as conceções bíblicas a este sujeito de forma clara e simples, iremos tratar os seguintes pontos:
1) A morte
2) Entre a morte e a ressurreição
3) A ressurreição
4) A glória ou o julgamento
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1) A morte
A morte põe fim à nossa vida terrena. Quer tenha sido emocionante ou aborrecida, quer tenhamos tido sucesso ou não, vivido uma vida com riqueza ou pobreza, com a morte tudo acaba.
Ela mete um ponto final à vida. Tudo o que o homem possui na terra perdeu para sempre.
«Porque, quando morrer, nada levará consigo, nem a sua glória o acompanhará. Ainda que na sua vida ele bendisse a sua alma (…)» Salmos 49:17-18
A morte significa para o ser humano o fim de toda a esperança, de todos os projetos e de todas as intenções para a vida na terra. Ele sai de cena daquele que foi o palco em que viveu toda a sua vida humana. Agora é a morte que domina e faz prevalecer os seus direitos.
«Sai-lhe o espírito, volta para a terra; naquele mesmo dia perecem os seus pensamentos.» Salmo 146:4
Ninguém sabe quando ele morrerá. «Nenhum homem há que tenha domínio sobre o espírito, para o reter; nem tampouco tem ele poder sobre o dia da morte; como também não há licença nesta peleja; nem tampouco a impiedade livrará aos ímpios.» Eclesiastes 8:8
Deus é o único conhecedor da nossa hora final. É ele quem decide a duração da nossa vida na terra. Certa vez Moisés orou: «Tu reduzes o homem à destruição; e dizes: Tornai-vos, filhos dos homens.» Salmo 90:3
Porque é que nós morremos?
«Porque o salário do pecado é a morte (…)» Romanos 6:23
Adão, o primeiro homem, recebeu uma ordem de Deus: «Da árvore do conhecimento do bem e do mal, dela não comerás; porque no dia em que dela comeres, certamente morrerás.» Génesis 2:17
Como Adão foi desobediente e comeu o fruto proibido, Deus pediu-lhe explicações e mostrou-lhe as consequências: «porquanto és pó, em pó te tornarás.» Génesis 3:19
Por causa da transgressão de Adão, a morte entrou no mundo e consequentemente toda a criação tornou-se corrompida. Todo ser humano nasce pecador, e um dia morrerá.
Todos os homens pecaram e por isso serão julgados. Esta é a conclusão em Romanos 5:12 que torna esta evidência clara: «Portanto, como por um homem entrou o pecado no mundo, e pelo pecado a morte, assim também a morte passou a todos os homens; por isso é que todos pecaram.»
A morte é, portanto, um castigo de Deus pelos nossos pecados. Ela prova que o Criador não pode consentir com os nossos atos, palavras e pensamentos incorretos, pelo que tem que os punir para sempre. A morte é para o pecador o que a polícia é para o criminoso: captura-se mais cedo ou mais tarde. Ela é a consequência do seu pecado e é a porta para o futuro julgamento.
Por essa razão, a morte é considerada um horror para o homem incrédulo. A consciência acusa-o da culpa do seu pecado. É por isso que ele tem medo da morte. Além disso, ele tem medo que após a morte se torne realidade aquilo que ele nunca quis acreditar: o julgamento eterno de Deus!
Mas para todos os que creem em Jesus Cristo, a morte perdeu o seu horror. Porquê?
- Porque o Senhor Jesus foi julgado em nosso lugar por causa dos nossos pecados e morreu na cruz. «o castigo que nos traz a paz estava sobre ele, e pelas suas pisaduras fomos sarados.» Isaías 53:5
- Porque eles têm a vida eterna através da fé no Seu Redentor, pois como disse Jesus: «Na verdade, na verdade vos digo que quem ouve a minha palavra, e crê naquele que me enviou, tem a vida eterna, e não entrará em condenação, mas passou da morte para a vida.» João 5:24
- Porque Jesus Cristo ressuscitou, um dia também nós ressuscitaremos. «Porque, se cremos que Jesus morreu e ressuscitou, assim também aos que em Jesus dormem, Deus os tornará a trazer com ele.» 1 Tessalonicenses 4:14
Há duas maneiras de morrer
«Por isso vos disse que morrereis em vossos pecados, porque se não crerdes que eu sou, morrereis em vossos pecados.» João 8:24
«(…) Bem-aventurados os mortos que desde agora morrem no Senhor.» Apocalipse 14:13
Seja qual for a causa da morte, a Bíblia conhece apenas duas maneiras de morrer:
Morrer na descrença
Todos aqueles que na sua vida não creram em Jesus Cristo, morrerão na incredulidade. Mesmo que tenham vivido de forma religiosa ou de uma maneira correta, sem a fé pessoal no Redentor, a morte tomará toda a sua culpa pecaminosa no além. Jesus Cristo disse claramente: «(…) porque se não crerdes que eu sou (Jesus, o Filho de Deus), morrereis em vossos pecados.» João 8:24
Aquele que morre aparecerá diante do Deus santo com toda a sua culpa e será julgado por Ele.
Morrer na fé
Deus oferece a todos a salvação de qualquer julgamento. Aquele que confessar os seus pecados e aceitar Jesus Cristo como o seu Salvador pessoal será libertado de toda a culpa. Já não terá que ter medo do castigo, pois o Salvador pagou o castigo dos nossos pecados na cruz.
Além disso, Deus não o vê mais como um pecador, mas sim como um filho de Deus, que agora permanece em Cristo. Isto dá a garantia para além da morte. «Portanto, agora nenhuma condenação para aqueles que estão em Cristo Jesus.» Romanos 8:1. Se alguém morrer na fé no Senhor Jesus, a Bíblia diz que «adormeceu».
Resumo
- Não são os homens os mais culpados que serão julgados após a morte, mas todos aqueles que não creem em Jesus Cristo.
- Não é o mais sábio que tem um lugar no céu, mas apenas aqueles que agora colocam a sua confiança no Senhor Jesus e entregam a sua vida a ele.
A morte do descrente vs o descanso eterno do crente
O Novo Testamento usa a palavra «dormir» para falar sobre a morte dos crentes.
«E abriram-se os sepulcros, e muitos corpos de santos que dormiam foram ressuscitados.» Mateus 27:52
«Eis aqui vos digo um mistério: Na verdade, nem todos dormiremos, mas todos seremos transformados.» 1 Coríntios 15:51
«(…) nós, os que ficarmos vivos para a vinda do Senhor, não precederemos os que dormem.» 1 Tessalonicenses 4:15
Jesus Cristo dizia aos seus discípulos: «Lázaro, o nosso amigo, dorme» (João 11:11) e, mais tarde, «Lázaro está morto» (João 11:14). Ele repetiu porque os discípulos não tinham entendido as primeiras palavras do Senhor. Eles pensavam que Jesus estava a falar da recuperação do sono de Lázaro. Mas ele referia-se à morte de Lázaro. A expressão «dormir» não se refere ao «sono da alma», mas à morte do corpo. A palavra «adormecido» traz um pensamento consolador: Será que nós podemos falar da morte de um ser humano se um dia, quem sabe até seja breve, ele ressuscitar gloriosamente para a vida? O crente «adormece» na perspetiva da ressurreição para estar para sempre com Jesus Cristo na glória.
Pelo contrário, o incrédulo «morre» sem esperança. Mesmo que ele ressuscite da mesma forma, é unicamente para ser julgado. «E, como aos homens está ordenado morrerem uma vez, vindo depois disso o juízo.» Hebreus 9:27
Jesus Cristo morreu
No Novo Testamento, o termo «morto» ou «morrer» são raramente usados para estabelecer conexão com o crente. Mas encontramo-los repetidamente fazendo referência ao nosso Senhor. Porquê? Porque ele tomou sobre si a morte que nós merecíamos. E como crentes nós sabemos que:
«Cristo morreu pelos nossos pecados.» 1Coríntios 15:3
«Pois, quanto a ter morrido, de uma vez morreu para o pecado; mas, quanto a viver, vive para Deus.» Romanos 6:10
O Filho de Deus encontrou a morte em todos os seus aspetos. Ele deixou a sua vida na cruz e ressuscitou depois de três dias.
Cristo suportou o juízo de Deus
«Porque o salário do pecado é a morte.» Romanos 6:23
«Vemos, porém, coroado de glória e de honra aquele Jesus que fora feito um pouco menor do que os anjos, por causa da paixão da morte, para que, pela graça de Deus, provasse a morte por todos.» Hebreus 2: 9
Todos os pecadores merecem o juízo de Deus: A primeira e a segunda morte. A primeira morte é a morte física. A segunda morte é a separação eterna de Deus no inferno (Apocalipse 20:14).
Mas Jesus Cristo tomou sobre si mesmo o castigo de todos os crentes. Ele sofreu por eles a segunda morte: durante três horas de trevas, o Senhor Jesus foi abandonado pelo Deus santo. Quando ele finalmente deu a sua vida, ele também sofreu a primeira morte para eles. Jesus Cristo sofreu o castigo divino pelos nossos pecados e recebeu a condenação no nosso lugar, enquanto pecadores. Por isso, os remidos não serão julgados.
Cristo destruiu o poder da morte
«E que é manifesta agora pela aparição de nosso Salvador Jesus Cristo, o qual aboliu a morte, e trouxe à luz a vida e a incorrupção pelo evangelho» 2 Timóteo 1:10
O Senhor Jesus morreu, mas ressuscitou três dias depois. A morte não poderia prendê-lo no seu poder, ele que é o justo e puro, sem pecado. Assim, o Salvador venceu a terrível força da morte.
Desde que os crentes estão unidos a Jesus Cristo, a morte perdeu o seu poder sobre eles também. No entanto, eles podem morrer. Mas este não é o salário dos seus pecados, antes pelo contrário traduz-se no momento em que eles se encontram com Cristo. A partir do momento em que o Senhor Jesus Cristo morreu e ressuscitou a morte representa agora a vida e a imortalidade para os remidos, pois eles têm a vida eterna e recebem um novo corpo, que não pode morrer ou ser corrompido.
Cristo destruiu o poder do diabo
«(…) para que pela morte aniquilasse o que tinha o império da morte, isto é, o diabo; E livrasse todos os que, com medo da morte, estavam por toda a vida sujeitos à servidão.» Hebreus 2:14-15
O diabo atrai o homem para o pecado, mas depois aterroriza-o com a morte. Ele faz com que o homem pecador acredite que: por teres pecado deves morrer. Não há esperança para ti. Esta é a forma como o diabo mantém o homem no seu poder.
Mas Jesus Cristo venceu-o na cruz. Como? Jesus Cristo morreu sem nunca ter pecado e, por consequência, a morte não tinha poder sobre ele. Pela sua morte e ressurreição, Jesus Cristo libertou todos os crentes do poder de Satanás. Porque Jesus Cristo tomou sobre si mesmo o castigo dos pecados dos crentes, a morte perdeu o seu terror para eles. Satanás não pode sujeitá-los mais ao seu poder.
Resumo
Jesus Cristo, que morreu uma vez tem «as chaves da morte e do inferno.» Apocalipse 1:18. Isto dá-lhe o poder de ressuscitar todos os homens – sejam eles crentes ou não crentes.
Jesus Cristo morreu e ressuscitou. A morte, o salário do pecado, o fim desesperado da vida terrestre e o poder de Satanás foram derrotados por Cristo para nós crentes.
Somos eternamente gratos ao nosso Salvador, que morreu por nós. Será que a morte ainda nos pode fazer mal? Brevemente a vitória do Senhor Jesus sobre a morte será visível para todos. Os crentes que dormem ressuscitarão com um corpo incorruptível. O nosso corpo, para nós os vivos, será transformado num corpo imortal. Será nessa altura que a palavra se cumprirá: «Tragada foi a morte na vitória.» 1 Coríntios 15:54
2) Entre a morte e a ressurreição
«E o pó volte à terra, como o era, e o espírito volte a Deus, que o deu.»
Eclesiastes 12:7.
A morte não impede que o homem deixe de existir. O seu corpo morre, ele é colocado num túmulo e ele se desfaz. Mas a alma e o espírito continuam a viver. Eles estão no lugar da morte e aguardam a ressurreição. O homem permanece num estado intermédio entre a morte e o seu destino final.
Onde estão os mortos?
Infelizmente, existem muitos falsos pensamentos relacionados com esta questão. É por isso que é importante estudar o que a Bíblia diz sobre esse assunto. O Antigo Testamento geralmente fala de "Seol" (Sepultura). Este é o lugar dos mortos, para onde vão as almas dos que morreram.
Quando Jacob estava a sofrer com o seu filho José que ele pensava estar morto, ele disse: «Na verdade, com choro hei de descer para meu filho até o Seol» Génesis 37:35.
«O Senhor é o que tira a vida e a dá; faz descer ao Seol e faz subir dali.» 1 Samuel 2:6.
No Novo Testamento Deus dá outras informações sobre este lugar dos mortos. Em Lucas 16, o Senhor Jesus ilustra e explica através de uma história o que acontece aos crentes e aos não crentes quando eles morrem.
«Ora, havia um homem rico, e vestia-se de púrpura e de linho finíssimo, e vivia todos os dias regalada e esplendidamente. Havia também um certo mendigo, chamado Lázaro, que jazia cheio de chagas à porta daquele; E desejava alimentar-se com as migalhas que caíam da mesa do rico; e os próprios cães vinham lamber-lhe as chagas. E aconteceu que o mendigo morreu, e foi levado pelos anjos para o seio de Abraão; e morreu também o rico, e foi sepultado.
E no inferno, ergueu os olhos, estando em tormentos, e viu ao longe Abraão, e Lázaro no seu seio. E, clamando, disse: Pai Abraão, tem misericórdia de mim, e manda a Lázaro, que molhe na água a ponta do seu dedo e me refresque a língua, porque estou atormentado nesta chama. Disse, porém, Abraão: Filho, lembra-te de que recebeste os teus bens em tua vida, e Lázaro somente males; e agora este é consolado e tu atormentado. E, além disso, está posto um grande abismo entre nós e vós, de sorte que os que quisessem passar daqui para vós não poderiam, nem tampouco os de lá passar para cá. E disse ele: Rogo-te, pois, ó pai, que o mandes à casa de meu pai, pois tenho cinco irmãos; para que lhes dê testemunho, a fim de que não venham também para este lugar de tormento. Disse-lhe Abraão: Têm Moisés e os profetas; ouçam-nos. E disse ele: Não, pai Abraão; mas, se algum dentre os mortos fosse ter com eles, arrepender-se-iam. Porém, Abraão lhe disse: se não ouvem a Moisés e aos profetas, tampouco acreditarão, ainda que algum dos mortos ressuscite.» Lucas 16:19-31
O homem rico descreve os homens egoístas que viviam sem Deus. Eles nunca se arrependeram e, como consequência, eles morreram nos seus pecados.
Pelo contrário, o pobre Lázaro representa os homens que, na sua angústia, viraram-se para Deus com confiança. Eles foram salvos e morreram no Senhor. Esta história ensina-nos quatro factos importantes:
- Mesmo após a morte as almas dos remidos (Lázaro) e as almas dos descrentes (o homem rico) continuam a existir.
- As almas dos redimidos estão num lugar de descanso e felicidade, representado pelo seio de Abraão. Pelo contrário, as almas dos incrédulos permanecem num lugar de tormento.
- Há uma barreira intransponível entre estes dois lugares. O destino do homem é selado pela morte. Depois disso, ele não pode mudar nada.
- Na Bíblia, Deus adverte os seres humanos para o julgamento que está para vir e chama-os a arrependerem-se dos seus pecados. Se eles não querem acreditar, até mesmo um acontecimento sobrenatural como a ressurreição dos mortos, não os levará ao arrependimento.
Resumo
- A Bíblia ensina claramente que a alma do homem continua a existir após a morte. Ela não é aniquilada.
- A Bíblia não conhece o «sono da alma» após a morte ou a «evolução progressiva» para o bem.
- A Bíblia fala de um estado intermédio em que a alma aguarda a ressurreição do corpo após a morte. A alma do crente está no paraíso, num lugar de felicidade; por sua vez, a alma do descrente permanece no Hades, um lugar de tormento.
O paraíso
A Bíblia fala do paraíso três vezes e dá-nos algumas informações sobre este lugar.
Os crentes dormem no céu
«Conheço um homem em Cristo que há catorze anos (se no corpo, não sei, se fora do corpo, não sei; Deus o sabe) foi arrebatado ao terceiro céu. E sei que o tal homem (se no corpo, se fora do corpo, não sei; Deus o sabe) foi arrebatado ao paraíso; e ouviu palavras inefáveis, que ao homem não é lícito falar.» 2 Coríntios 12:2-4
Paulo refere aqui um acontecimento que teve lugar catorze anos antes: por um pequeno momento ele foi levado ao paraíso e lá ouviu palavras indescritíveis. Através da sua descrição sabemos onde o céu está localizado: no terceiro céu. É neste céu, o mais elevado dos céus, que está localizado o trono de Deus. É lá que se encontram as almas dos crentes que dormem.
Os crentes dormem junto de Cristo
«E disse-lhe Jesus: Em verdade te digo que hoje estarás comigo no Paraíso.» Lucas 23:43
Estas palavras foram ditas pelo Senhor Jesus ao ladrão que estava ao seu lado na cruz. Ele converteu-se e acreditou na salvação do julgamento de Deus. Por causa da sua fé ele foi salvo e depois da sua morte foi com Cristo para o paraíso. Os crentes que dormem encontram-se, portanto com o Senhor Jesus, o seu Salvador, que os ama. O Apóstolo Paulo o confirma:
«Mas de ambos os lados estou em aperto, tendo desejo de partir, e estar com Cristo, porque isto é ainda muito melhor.» Filipenses 1:23
«Mas temos confiança e desejamos antes deixar este corpo, para habitar com o Senhor.» 2 Coríntios 5:8
Os crentes que dormem alegram-se na vida eterna
«Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas: Ao que vencer, dar-lhe-ei a comer da árvore da vida, que está no meio do paraíso de Deus.» Apocalipse 2:7
Depois da queda do homem, Deus bloqueou o caminho da árvore da vida que estava no Jardim do Éden (Génesis 3:22-24). Mas pela redenção, os crentes têm acesso à vida de Deus.
Já na terra eles possuem a vida eterna. No paraíso eles desfrutarão por completo desta vida. O gozo perfeito da vida eterna só se tornará realidade quando forem revestidos com um novo corpo e quando verão o seu Salvador na casa do Pai.
Resumo
Através da morte os remidos deixam a terra com todos os seus problemas e dificuldades. A sua alma vai para Cristo, que está no paraíso. Lá eles ainda não são glorificados, mas eles estão com Cristo e, portanto, estão muito melhor do que durante a sua vida na terra. No céu, não haverá nada que separe os crentes do Senhor Jesus.
Eles poderão então desfrutar da comunhão com o Pai. No entanto, é um estado de transição, porque os resgatados aguardam a ressurreição dos mortos.
3) A ressurreição
«Não vos maravilheis disto; porque vem a hora em que todos os que estão nos sepulcros ouvirão a sua voz. E os que fizeram o bem sairão para a ressurreição da vida; e os que fizeram o mal para a ressurreição da condenação.» João 5:28-29
Apesar de parecer impossível, todos os homens serão ressuscitados algum dia. Mas é o Filho de Deus, o Criador do céu e da terra, que tornará isso possível: Todos os mortos serão ressuscitados. Os seus corpos serão conectados de novo com o seu próprio espírito e com a sua própria alma. Aqui também distinguimos dois grupos: os crentes que ressuscitarão para a vida e os incrédulos para o julgamento.
Jesus Cristo ressuscitou!
No Antigo Testamento, a ressurreição do Senhor Jesus foi profética:
«Pois não deixarás a minha alma no inferno, nem permitirás que o teu Santo veja corrupção.» Salmo 16:10
A sua alma não permaneceu no lugar dos mortos e o seu corpo não começou a se desfazer porque ele foi ressuscitado por Deus, ao terceiro dia.
Os quatro evangelistas (Mateus, Marcos, Lucas e João) relatam a ressurreição do Senhor Jesus. As mulheres que, de acordo com o costume judaico, queriam embalsamar o corpo do Senhor, encontraram o túmulo vazio.
«E acharam a pedra revolvida do sepulcro. E, entrando, não acharam o corpo do Senhor Jesus.» Lucas 24:2-3
Jesus Cristo apareceu várias vezes como ressuscitado aos seus discípulos. Muitos dos que creram nele poderiam testemunhar que ele está vivo. Assim, Paulo escreveu aos Coríntios que não o conheceram vivo – tal como nós – : 1 Coríntios 15:3-8
Depois da ressurreição, o corpo do Senhor Jesus tinha outros traços de caráter comparativamente aos tempos precedentes:
-Pelo nascimento, ele tornou-se homem como nós, de carne e sangue (Hebreus 2:14), mas sem pecado (1 João 3:5). Como tal, ele poderia morrer por nós. Mas depois da sua ressurreição, ele era um homem de carne e osso (Lucas 24:39). Mas ele tinha um corpo imortal.
-Como ressuscitado, ele já não estava limitado pelo tempo e espaço. Ele poderia estar no meio dos discípulos sem ter passado pela porta (João 20:19). Da mesma forma, ele os deixava (Lucas 24:31).
Estas mudanças mostram claramente que Jesus era possuidor de um novo corpo para o céu. As condicionalidades terrestres não eram mais para ele. Assim, ele deixou os seus discípulos passados 40 dias e foi recebido no céu como um homem possuidor de um espírito e uma alma (Marcos 16:19).
A ressurreição de Jesus Cristo é parte do fundamento da fé cristã:
- É a prova da validade da obra da redenção na cruz. Deus mostra pela ressurreição de Jesus Cristo que a morte do seu Filho é a base sobre a qual cada crente pode ser salvo.
«Mas também por nós, a quem será tomado em conta, os que cremos naquele que dentre os mortos ressuscitou a Jesus nosso Senhor; o qual por nossos pecados foi entregue, e ressuscitou para nossa justificação.» Romanos 4:24-25
- Ela garante a ressurreição daqueles que dormem. Jesus Cristo foi o primeiro que ressuscitou dentre os mortos, para nunca mais morrer (Atos 26:23). Assim como todos aqueles que lhe pertencem ressuscitarão.
«Porque, se cremos que Jesus morreu e ressuscitou, assim também aos que em Jesus dormem, Deus os tornará a trazer com ele.» 1 Tessalonicenses 4:14
A ressurreição dos crentes
Jó, um crente do Antigo Testamento, foi convencido pela ressurreição do corpo:
«Porque eu sei que o meu Redentor vive, e que por fim se levantará sobre a terra. E depois de consumida a minha pele, contudo ainda em minha carne verei a Deus» Jó 19:25-26
Em Daniel, o profeta, é relatado:
«Tu, porém, vai até ao fim; porque descansarás, e te levantarás na tua herança, no fim dos dias.» Daniel 12:13
No Novo Testamento Deus esta ideia é novamente enfatizada quando Jesus diz:
«Eu sou a ressurreição e a vida; quem crê em mim, ainda que esteja morto, viverá; E todo aquele que vive, e crê em mim, nunca morrerá. Crês tu isto?» João 11: 25-26
«Eis aqui vos digo um mistério: Na verdade, nem todos dormiremos, mas todos seremos transformados; num momento, num abrir e fechar de olhos, ante a última trombeta; porque a trombeta soará, e os mortos ressuscitarão incorruptíveis, e nós seremos transformados.» 1 Coríntios 15:51-52
«Porque o mesmo Senhor descerá do céu com alarido, e com voz de arcanjo, e com a trombeta de Deus; e os que morreram em Cristo ressuscitarão primeiro.» 1 Tessalonicenses 4:16
A ressurreição dos remidos será feita no momento do arrebatemento. Jesus Cristo virá pessoalmente do céu para ressuscitar todos aqueles que dormem entre os mortos. O Filho de Deus revelará o seu poder e todos aqueles que colocaram a sua confiança nele ressuscitarão com um novo corpo!
Adão, Abraão, Moisés, David, Pedro, Maria Madalena – todos aqueles que dormem há milhares de anos, vão tornar-se vivos. Mas todos os crentes que nós conhecemos pessoalmente, que nós amámos e que nos fazem falta, também esses serão ressuscitados.
1 Coríntios 15:42-44 descreve o contraste entre o luto no funeral de um crente querido e a glória da ressurreição do crente:
- Semeia-se em corrupção, ressuscitará em incorrupção;
- Semeia-se em desonra, ressuscitará em glória;
- Semeia-se em fraqueza, ressuscitará em poder;
- É semeado um corpo natural, ressuscitará um corpo espiritual.
Mesmo que o corpo já se tenha tornado poeira isto não impede o criador do céu e da terra de encontrar as pedras para formar um corpo glorioso.
A Bíblia chama a ressurreição daqueles que dormem a ressurreição de entre os mortos ou a primeira ressurreição. Porquê? Porque os incrédulos permanecem na morte. Apenas os remidos, entre todos os mortos encontrarão a vida. Nos tempos finais, após o arrebatamento da igreja, muitos crentes conhecerão a morte de mártir. Eles também participarão na primeira ressurreição.
«Bem-aventurado e santo aquele que tem parte na primeira ressurreição; sobre estes não tem poder a segunda morte; mas serão sacerdotes de Deus e de Cristo, e reinarão com ele mil anos.» Apocalipse 20:6
Depois da ressurreição, os crentes encontrar-se-ão no estado eterno. Os seus espíritos, almas e corpos, estarão finalmente e completamente salvos.
O novo corpo dos crentes
Porque sabemos que, se a nossa casa terrestre deste tabernáculo se desfizer, temos de Deus um edifício, uma casa não feita por mãos, eterna, nos céus.» 2 Coríntios 5:1
«Mas a nossa cidade está nos céus, de onde também esperamos o Salvador, o Senhor Jesus Cristo, que transformará o nosso corpo abatido, para ser conforme o seu corpo glorioso, segundo o seu eficaz poder de sujeitar também a si todas as coisas.» Filipenses 3:20-21
Após a ressurreição, os remidos que dormem receberão um novo corpo. O corpo mortal dos crentes que vivem será transformado num novo corpo no momento do arrebatamento da Igreja. Este corpo será muito melhor do que agora. Em conclusão:
- O novo corpo é eterno. Por isso, ele nunca ficará doente ou velho, pois ele é imortal.
- O novo corpo é celestial. Ele nos permite ficar no céu porque corresponde às contingências celestes.
O novo corpo dos crentes será igual ao corpo glorioso do Senhor Jesus. Ele terá os mesmos atributos. Mas a personalidade de cada indivíduo será mantida.
É o que Paulo mostra através da ilustração utilizada para a morte e a ressurreição: um grão de trigo que é colocado na terra não dá origem a uma planta de cevada, mas a uma planta de trigo. Da mesma forma, Deus dará a ressurreição para o próprio corpo do indivíduo com a sua própria identidade (1 Coríntios 15:37-38).
A ressurreição dos incrédulos
Após o reino milenar, os incrédulos também ressuscitarão da morte. Mas esta será a ressurreição para o julgamento. O Filho de Deus os encontrará todos:
«E deu o mar os mortos que nele havia; e a morte e o inferno deram os mortos que neles havia; e foram julgados cada um segundo as suas obras.» Apocalipse 20:13
O corpo será conectado com a mente e a alma para que o homem como um todo possa comparecer perante o juiz.
4) A glória ou o julgamento
A glória eterna corporalmente no céu virá depois da ressurreição para o crente, enquanto para o incrédulo será o castigo eterno no inferno.
Não podemos compreender nos nossos pensamentos nem expressar em palavras o que é a «eternidade». É a intemporalidade. Para alguns, é uma felicidade permanente e para outros um tormento que nunca terá fim.
O céu
«Na casa de meu Pai há muitas moradas; se não fosse assim, eu vo-lo teria dito. Vou preparar-vos lugar. E quando eu for, e vos preparar lugar, virei outra vez, e vos levarei para mim mesmo, para que onde eu estiver estejais vós também.» João 14:2-3
«Porque o mesmo Senhor descerá do céu com alarido, e com voz de arcanjo, e com a trombeta de Deus; e os que morreram em Cristo ressuscitarão primeiro. Depois nós, os que ficarmos vivos, seremos arrebatados juntamente com eles nas nuvens, a encontrar o Senhor nos ares, e assim estaremos sempre com o Senhor.» 1 Tessalonicenses 4:16-17
Quando o Senhor Jesus voltar ele vai levar consigo para o céu todos os redimidos – aqueles que ressuscitarão de entre os mortos e também aqueles que estarão vivos nessa altura. Por esta ação todos os redimidos, em apenas um momento, juntar-se-ão num estado perfeito e eterno.
Porque é que o céu será tão glorioso para nós cristãos?
- Porque serão retiradas todas as nossas preocupações e dificuldades. Em certas situações da vida esta perspetiva dá coragem aos crentes. Vamos deixar cada sofrimento e cada aflição na terra. «E Deus limpará dos seus olhos toda a lágrima; e não haverá mais morte, nem pranto, nem clamor, nem dor; porque já as primeiras coisas são passadas.» (Apocalipse 21:4; ver também 2 Coríntios 5:2).
- Porque iremos encontrar todos os outros crentes. Os discípulos reconheceram Moisés e Elias na montanha quando estes lhes apareceram em glória e falaram com Jesus Cristo (Lucas 9:30). Da mesma forma nós encontraremos todos os crentes e os reconheceremos no céu. Todos os que são redimidos pelo sangue do Senhor Jesus estarão reunidos.
- Nós estaremos para sempre com o Senhor. Para resgatar-nos ele pagou um preço muito alto: ele morreu por nós. É por isso que ele quer que estejamos com ele para sempre. Nós estaremos junto de Jesus Cristo em quem nós colocámos a nossa confiança e quem nós seguimos ainda hoje. Vamos aproveitar um relacionamento perfeito com ele constantemente.
- Nós veremos Jesus Cristo tal como ele é. Enquanto vivia aqui na terra, Cristo orou: «Pai, aqueles que me deste quero que, onde eu estiver, também eles estejam comigo, para que vejam a minha glória que me deste; porque tu me amaste antes da fundação do mundo.» João 17:24. Esta solicitação será cumprida. Nós consideramo-lo como o Filho eterno de Deus, como o Filho amado do Pai. Mas também veremos as marcas do seu sacrifício na cruz nas suas mãos e seus pés. Isto nos permitirá lembrar sem fim que ele foi homem e que morreu por nós na cruz.
- Nós iremos louvar e adorar Jesus Cristo e Deus, nosso Pai, livremente e sem impedimento. Profundamente impressionados com a glória do Senhor Jesus vamos agradecer pela obra da redenção e juntos vamos clamar com espírito de adoração: «Tu és digno!» Estaremos eternamente gratos ao Pai Celestial que não poupou o seu único Filho, mas o entregou por nós na morte. É numa admiração calorosa que o vamos adorar através de Jesus Cristo.
- Nós reinaremos com o Senhor Jesus no céu e na terra. Com o nosso Redentor iremos, como herdeiros de Deus e co-herdeiros de Cristo, começar a reinar sobre o universo.
Notemos que não é o céu nem os anjos que irão atrair a atenção para eles e que nos fará felizes, mas Jesus Cristo, que mesmo agora quer ser o centro das nossas vidas.
O inferno
«E vi um grande trono branco, e o que estava assentado sobre ele, de cuja presença fugiu a terra e o céu; e não se achou lugar para eles. E vi os mortos, grandes e pequenos, que estavam diante de Deus, e abriram-se os livros; e abriu-se outro livro, que é o da vida. E os mortos foram julgados pelas coisas que estavam escritas nos livros, segundo as suas obras.» Apocalipse 20:11-12
Infelizmente, há muitas pessoas que morrem sem se reconciliar com Deus. No entanto, todos eles ressuscitarão para comparecer perante o grande trono branco. Jesus Cristo julgará toda a vida deles. Todos os pecados – até mesmo os pecados esquecidos ou minimizados serão condenados.
Que montanha de pecados será então colocada em frente aos olhos deles assim que a vida deles será revista perante o justo Juiz! Esta sentença divina será terrível para os que rejeitaram a graça de Deus durante as suas vidas. Tudo isso poderia ter sido evitado, mas eles não o quiseram! Os nomes deles não estão no livro da vida. É por isso que o juiz infalível os condenará à perdição eterna no inferno.
«E aquele que não foi achado escrito no livro da vida foi lançado no lago de fogo.» Apocalipse 20:15
«Mas, quanto aos tímidos, e aos incrédulos, e aos abomináveis, e aos homicidas, e aos que se prostituem, e aos feiticeiros, e aos idólatras e a todos os mentirosos, a sua parte será no lago que arde com fogo e enxofre; o que é a segunda morte.» Apocalipse 21:8
Lá, no inferno, eles serão eternamente separados de Deus e sofrerão o tormento sem fim.
Conclusão
Todo o ser humano decide na sua vida qual será o seu destino eterno:
- Se crermos em Jesus Cristo, ficaremos com ele para sempre no céu com corpos transformados.
Nós não o merecemos, mas pela graça de Deus, ele deu o seu único Filho por nós voluntariamente para morrer no nosso lugar, para nos salvar e nos fazer eternamente felizes. Nós nunca iremos entender a profunda graça de Deus.
- Aqueles que rejeitam Jesus Cristo como Salvador, serão eternamente punidos por Deus pelos seus pecados. Mas ainda há oportunidade para se converter e aceitar Jesus como o seu salvador, porque Deus diz: «Desejaria eu, de qualquer maneira, a morte do ímpio? diz o Senhor DEUS; Não desejo antes que se converta dos seus caminhos, e viva?» Ezequiel 18:23. É por isso que ainda convida cada um individualmente: «E quem ouve, diga: Vem. E quem tem sede, venha; e quem quiser, tome de graça da água da vida.» Apocalipse 22:17
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Os textos entre «...» são tirados da Bíblia, a Palavra de Deus.